Das maritime Greenwich
London, England
26.10.2014
Greenwich, im Südosten Londons, ist seit 1997 ein UNESCO-Weltkulturerbe. Dieses Ensemble an der Themse verkörpert Jahrhunderte britischer Seefahrt, Wissenschaft und königlicher Pracht.
Die königliche Wiege der Zeitmessung
Im Herzen des Weltkulturerbes liegt das berühmte Royal Observatory Greenwich, eine Institution, deren Ursprünge auf das Jahr 1675 zurückgehen. König Karl II. befahl seine Gründung, um präzise Methoden zur Bestimmung der Längengrade auf See zu entwickeln. Unter dem ersten Royal Astronomer, John Flamsteed, wurde bahnbrechende Arbeit geleistet. Heute ist es weltweit bekannt als der Nullmeridian, der Prime Meridian, der die Welt in östliche und westliche Hemisphären teilt und den Ausgangspunkt für die koordinierte Weltzeit (UTC) markiert. Besucher können hier symbolisch mit einem Bein in jeder Hemisphäre stehen.
Architektonische Meisterwerke
Die architektonische Pracht von Greenwich ist ebenso beeindruckend. Das Queen's House, entworfen von Inigo Jones zwischen 1616 und 1635 für Königin Henrietta Maria, ist ein revolutionäres Gebäude. Es gilt als erstes rein klassisches Gebäude Englands und setzte Maßstäbe für die Palladio-Architektur. Wenige Schritte entfernt erhebt sich das majestätische Old Royal Naval College, ein Meisterwerk von Sir Christopher Wren. Ursprünglich als Marinehospital gegründet, beherbergt es heute die Universität von Greenwich und das Trinity Laban Conservatoire. Seine beeindruckenden Kuppeln und die gemalte Halle sind Zeugnisse barocker Kunstfertigkeit.
Grünes Erbe und maritime Bedeutung
Diese prächtigen Bauten sind eingebettet in den weitläufigen Greenwich Park, einst ein königliches Jagdrevier, der atemberaubende Ausblicke über die Themse, die Londoner Skyline und das gesamte Weltkulturerbe bietet. Der Park verbindet die Sehenswürdigkeiten und unterstreicht die harmonische Verbindung von Natur und Architektur. Greenwich symbolisiert bis heute das goldene Zeitalter britischer Seefahrt und Wissenschaft und erinnert an Großbritanniens führende Rolle in der Erkundung der Welt. Ein Ort, an dem Geschichte lebendig wird und die Zeit selbst ihren Ursprung hat.
Weiterführende Links
Greenwich ([ˈgɹɛnɪtʃ] oder [ˈgɹɪnɪdʒ] ) ist ein wohlhabendes Viertel im Südosten Londons, England, innerhalb des Royal Borough of Greenwich und der zeremoniellen Grafschaft Greater London, 8,9 km ostsüdöstlich von Charing Cross. Hier befindet sich das UNESCO-Weltkulturerbe Maritime Greenwich.
Greenwich ist bekannt für seine astronomische und maritime Geschichte und gab dem Greenwich-Meridian (0° Längengrad) und der Greenwich Mean Time ihren Namen. Ab dem 15. Jahrhundert befand sich in der Stadt der königliche Palace of Placentia, und sie war der Geburtsort vieler Tudors, darunter Heinrich VIII. und Elisabeth I. Während des Englischen Bürgerkriegs verfiel der Palast und wurde abgerissen. An seiner Stelle entstand schließlich das Royal Naval Hospital for Sailors, entworfen von Sir Christopher Wren und seinem Assistenten Nicholas Hawksmoor. Diese Gebäude wurden 1873 zum Royal Naval College und blieben bis 1998 eine militärische Ausbildungsstätte, bevor sie in den Besitz der Greenwich Foundation übergingen. Die historischen Räume dieser Gebäude sind weiterhin öffentlich zugänglich; andere Gebäude werden von der University of Greenwich und dem Trinity Laban Conservatoire of Music and Dance genutzt.
Die Stadt entwickelte sich im 18. Jahrhundert zu einem beliebten Badeort, und es entstanden viele prächtige Häuser, wie beispielsweise Vanbrugh Castle (1717) auf Maze Hill und das Ranger's House (1722) in der Nähe von Blackheath. Ab der georgianischen Epoche wurden oberhalb des Stadtzentrums Wohnsiedlungen errichtet. Die maritime Bedeutung von Greenwich wurde im 20. Jahrhundert mit der Ansiedlung der historischen Schiffe Cutty Sark und Gipsy Moth IV am Flussufer und der Eröffnung des National Maritime Museum in den ehemaligen Gebäuden der Royal Hospital School im Jahr 1934 gewürdigt.
Die Stadt, die historisch gesehen eine alte Gemeinde im Blackheath Hundred in Kent war, gehörte im 19. Jahrhundert zum wachsenden Ballungsraum des viktorianischen Londons. Als 1889 die Grafschaft London, ein Verwaltungsbezirk als Nachfolger des Metropolitan Board of Works, gegründet wurde, fusionierte die Gemeinde mit Charlton-next-Woolwich, Deptford St Nicholas und Kidbrooke zum Metropolitan Borough of Greenwich. Im Zuge der erneuten Kommunalreform in London 1965 wurde sie mit dem größten Teil des Metropolitan Borough of Woolwich zusammengelegt, woraus der heutige Royal Borough of Greenwich, ein Verwaltungsbezirk von Greater London, entstand.
