Palast und Abtei von Westminster mit Margarethenkirche
London, England
29.10.2008
Das UNESCO-Weltkulturerbe “Palast und Abtei von Westminster mit Margarethenkirche” ist ein monumentales Zeugnis britischer Geschichte, Politik und Kultur. Im Herzen Londons gelegen, verkörpern diese drei Stätten über tausend Jahre königlicher, religiöser und parlamentarischer Entwicklung.
Der Palast des Parlaments
Die Geschichte des Areals reicht ins 11. Jahrhundert zurück. Der Palast von Westminster diente lange als königliche Residenz und ist seit dem 13. Jahrhundert der Sitz des englischen Parlaments. Nach einem Großbrand 1834 wurde er unter Sir Charles Barry und Augustus Pugin im neugotischen Stil wiederaufgebaut. Heute als Houses of Parliament bekannt, beherbergt er das House of Commons und das House of Lords. Sein Wahrzeichen ist der Elizabeth Tower mit der Glocke Big Ben.
Königliche Krönungsstätte
Direkt neben dem Palast steht die imposante Westminster Abbey, offiziell Kollegiatkirche des Heiligen Petrus. Ihre Gründung geht auf König Edward den Bekenner (Weihe 1066) zurück. Der gotische Bau stammt meist aus der Zeit von König Heinrich III. (13. Jahrhundert). Seit 1066 ist sie der traditionelle Krönungsort britischer Monarchen und letzte Ruhestätte zahlreicher Könige, Königinnen und berühmter Persönlichkeiten, darunter Schriftsteller im Poets' Corner.
Die Kirche des Parlaments
Die dritte Stätte ist die St. Margaret's Church, eine Pfarrkirche neben der Abtei. Obwohl kleiner, ist sie von großer historischer Bedeutung, besonders als Pfarrkirche des Parlaments. Ihre heutige Gestalt erhielt sie weitgehend im 15. Jahrhundert. Viele Parlamentarier und Persönlichkeiten wie Samuel Pepys und Winston Churchill heirateten hier. Sie ist ein lebendiges Denkmal bürgerlichen Lebens, das sich parallel zu königlichen und parlamentarischen Ereignissen entwickelte.
Zusammen bilden diese Stätten ein unvergleichliches Ensemble, das die Entwicklung der britischen Monarchie und des parlamentarischen Systems illustriert und architektonische Meisterleistungen zeigt. Ihre Aufnahme ins UNESCO-Weltkulturerbe 1987 würdigt ihre universelle Bedeutung als Symbole nationaler Identität und globaler Demokratiegeschichte.
Weiterführende Links
Die Westminster-Abtei (englisch Westminster Abbey, eigentlich Collegiate Church of Saint Peter at Westminster) ist eine Kirche in der britischen Hauptstadt London. Sie befindet sich in der City of Westminster westlich des Palace of Westminster. Der gotische Sakralbau wurde 1245 auf Befehl von Heinrich III. begonnen. Traditionell werden in der Westminster-Abtei die Könige von England (heute: Könige von Großbritannien und Nordirland) gekrönt; bis 1760 wurden die meisten auch hier beigesetzt. Die Stiftskirche des Kollegiatstifts Saint Peter at Westminster gehört zur Church of England, ist aber aufgrund ihrer Funktion keiner Diözese zugehörig, sondern Eigenkirche (royal peculiar) der britischen Monarchie, vergleichbar mit exempten Klöstern in der römisch-katholischen Kirche. Daher wird ihr oberster Geistlicher, der Dekan von Westminster, direkt vom britischen Monarchen berufen. 2019 wurde die Westminster Abbey von rund 1,57 Millionen Personen besucht. 2024 betrug die Besucherzahl etwa 1,72 Millionen Personen.
Diese Kirche ist nicht zu verwechseln mit der römisch-katholischen Westminster Cathedral.
